Séneca (Parte 6 de 11)

DE LA PROVIDENCIA

Escrita a Lucilio

Si hay una providencia que gobierna el mundo, ¿cómo es que suceden muchos males a los hombres buenos? Ese es el meollo de esta obra

Séneca ya tiene conocimiento de la redondez del planeta, para quienes les digan que Colón u otro navegante fue el descubridor, le digan que están en un error, que ese ya era un conocimiento muy antiguo. Y también para quienes crean que es un invención moderna de control mundial, ya ni les digan nada, esos no entenderán ni a golpes

Séneca dice que los que los dioses “castigan” a los buenos para forjarlos fuertes, entonces, no es un castigo, sino una preparación o educación

¿Quién dice que a los buenos no pueden pasarle cosas malas?

Yo digo que la bondad es un reflejo de la estupidez y la ignorancia, por eso le va mal a la gente buena, porque la gente inteligente y culta se aprovecha de ellos

“(...) Marchítase la virtud si no tiene adversarios, y conócese cuán grande es, y las fuerzas que tiene, cuando el sufrimiento muestra su valor” (El hombre de bien, no es que no sienta el mal, sino que lo hace un bien)

“(...) aunque el fuerte caiga, pelea de rodillas”

“(...) La muerte eterniza aquellos cuyo remate alaban aun los que la temen”

Séneca dice que las situaciones desfavorables son equiparables a algunos procedimientos médicos, pues aunque abran el cuerpo, corten, mutilen, al final el cuerpo sanará y vivirá, entonces es lo mismo con las situaciones desfavorables; pero para el espírituo. En cambio, hay cosas que apetecemos y nos hacen daño, y equipara con la crudeza, embriaguez y otras cosas que quitan la vida

(La fortuna) “(...) busca a los más fuertes y que le sean iguales” (Y hace a un lado a los que se dejan vencer fácilmente)

“¿Eres grande varón? ¿De dónde me consta, si no te ha dado la fortuna ocasión de ostentar tu virtud? Veniste a los juegos olímpicos y en ellos no tuviste competidor; llevarás la corona olímpica, pero no la victoria (...) pasate la vida sin tener contrario, nadie (ni tú mismo) conocerá hasta dónde alcanzan tus fuerzas”

“Al piloto conocerás en la tormenta y al soldado en la batalla”

¿De qué vanaglorias, si tienes todo a favor? Se necesita la adversidad para demostrar que se es superior a ella

Para una misión importante, el general elige a sus mejores soldados, y ninguno se queja de que les tocó algo difícil, por el contrario, se sienten halagados de ser tomados en cuenta

“Los dioses siguen enlos varones justos lo que los maestros en sus discípulos, que procuran trabajen más aquellos de quien tienen mayores esperanzas”

“El mejor medio de que dios usa para desacreditar las cosas deseadas, es darlas a los malos y negarlas a los buenos” (Misma técnica usada en Utopía)

Parece que Séneca no cree en el libre albedrío, pues dice que si todo está ya escrito, sólo queda rendirnos al hado

El premio de los grandes es tener vidas duras

“(...) es de abatidos y flojos emprender las cosas seguras; por lo arduo camina la virtud”

Séneca (Parte 5 de 11)

CONSOLACIÓN A LA MADRE HELVIA

Dice que no la consoló de inmediato, porque a los males no se les atiende precipitadamente; pero yo opino que en el dolor, aunque no digas ni hagas nada, el no estar solo es de gran importancia

“(...) Es la ventaja que ofrece la continuidad en la desgracias: a fuerza de sufrir, acaba el almapor endurecerse”

“¿A qué tantos rodeos?” (Lo mismo te pregunto a ti, Séneca. ¡Ve al grano, caramba!)

“(...) Tal es el destino, que la suerte no ha fijado cosa alguna irrevocablemente”

Afirma que el destierro no nos quita realmente nada importante, porque a donde vayamos seguimos siendo nosotros, y nos llevamos  siempre lo más valioso, nuestras virtudes

Las mismas quejas de ahora, son las que hace Séneca. ¿Cómo llamarnos evolucionados o civilizados, si no hemos avanzado en la mínimo básico? Me refiero al párrafo o minicapítulo X, que no replico aquí debido a su extensión

“(...) mientras se respetan los límites demarcados por la naturaleza, no se conoce la necesidad; saliendo de ellos, se encuentra la pobreza aun en la opulencia”

“(...) sé bastante fuerte para resistir a cada una de las adversidades, y no dejarás de serlo contra todas juntas”

“(...) Un hombre grande que cae sigue siendo grande después de su caída”

“(...) No corre hoy tu sangre de un cuerpo sin heridas. Es que has recibido el nuevo golpe sobre cicatrices mal cerradas”

Su consejo más fuerte para vencer el dolor de Helvia, es que se entregue a la filosofía. Ese es su consuelo, ahí verá el buen ejemplo de grandes personas en situaciones parecidas, y el mal ejemplo de ruines personalidades

“(...) Le darás mucho, aunque no le des más que el ejemplo”

Séneca (Parte 4 de 11)

LIBRO 3

En este tomo le dirá a Novato cómo extirpar la ira, o mínimo, cómo frenarla

Posiblemente Aristóteles defiende a la ira, porque usada bajo el yugo de la razón es un arma muy poderosa; pero Séneca le refuta de que eso no puede ser; y yo digo, que quien pueda someter a la ira bajo el poder de la razón, sólo la use cuando sea un caso extremo, pues en otro caso, es jugar con fuego, y la inversión puede traer un balance negativo, si no se controla la ira con la razón, ni se use, pues puede destruir a quien quiera manipularla

“(...) un corazón grande nunca es sensible a la injuria; es más fuerte que ella (...) La venganza es una confesión de que el golpe fue certero, y no es alma fuerte la que se resiente de un ultraje (...) La señal más segura de verdadera grandeza, es que ningún incidente puede conturbarnos”

Hay un consejo que puede malinterpretarse, y es el de no hacer demasiadas cosas. Se refiere a no hacer cosas que van más allá de nuestra capacidad, no se refiere a la inactividad

“Huyamos de todos los que sean capaces de excitar nuestra tendencia a la ira” (Por eso siempre estoy solo. Posiblmente Séneca me diría que soy un ser de alma débil, pues todo me irrita; pero yo le diría que se equivoca, que mi rechazo a las personas es porque las personas son estúpidas, y mi ser las rechaza como rechaza el cuerpo a la enfermedad. En cambio, con las pocas personas que he hecho amistad de verdad, estoy tranquilo, porque no son estúpidos)

Aconseja a los irascibles que lleven la vida lo más calmada y serena posible, que se alejen de problemas

“(...) ignorarlas” (las injurias) “es igual que no haberlas recibido”

“(...) La injuria no está en el modo de hacerla, sino en el de recibirla”

Da varios ejemplos de reyes y tiranos crueles que matan familiares de sus cercanos, sólo por soberbia, placer y maldad, y los ofendidos, no se dejan arrebatar por la ira. Con eso quiere demostrar que la ira se puede domar; pero también dice lo siguiente: “(...) ¿Vale esa vida la pena de pagarla a tanta costa?”, yo siento que con eso nos quiso decir entre líneas, que no vale la pena estar cerca de esa gente por el puesto, o dinero, o ninguna otra cosa que nos puedan ofrecer, y concuerdo con él al 100%

Menciona que si Alejandro fue cruel, no lo heredó de su padre Filipo, ni de su abuelo Antígono. Digo yo, seguro fue influencia de Aristóteles, quien defendía el uso de la ira

“(...) la vida humana gira siempre en torno de un círculo de faltas”

 “(...) Casi todas las cosas que nos irritan son más bien contrariedades que males verdaderos”

Uno de los puntos más fuertes en los que Séneca basa la ira es la soberbia (De la cual desprende casi todo) pues lleva a no apreciar lo que se tiene, o a sobrevalorar lo que se tiene. Citas que refuerzan o que digo: “(...) Es tal la avidez importuna de los hombres, que en balde se les da mucho: lo quieren todo. En vez de quejarnos por lo que nos falta, demos gracias a los dioses de lo que tenemos” y “(...) estimar en mucho lo que damos y en muy poco lo que recibimos”. Esta última me hizo recordar a un anciano profesor que tuve, él decía que en su niñez los dulces eran algo muy escaso, y que el tener tener uno era motivo de gran alegría. En algún momento posterior a este recuerdo de su infancia, me regaló un dulce. Quien tenga entendimiento que entienda

También menciona que un motivo de disputa es el dinero. Como podemos ver, eso ha sido y será siempre el gran problema, y no es porque ahora haya capitalismo, es la avaricia y codicia

“Necesario es amoldar nuestros sentidos, endurecerlos, acostumbrarlos a todo; la naturaleza los ha formado para sufrir”

También aconseja diario hacer examen de consciencia, para uno mismo reprenderse sus errores, para no repetirlos, ver en qué se ha sido mejor y en qué se puede mejorar. Me llamó la atención lo siguiente: “(...) la inutilidad de discutir con la ignorancia, que nada quiere aprender porque nada ha aprendido” y “(...) El hombre de bien gusta de ser amonestado”. Por este tipo de consejos, a Séneca se le asoció con una conversión al catolicismo; empero, esto lo hace todo hombre que busca superarse día a día, sea o no católico

Un remedio muy eficaz contra la ira, es razonar después de la crisis del coraje, según nos aconseja Séneca

“A medida que respiramos, se exhala nuestro último aliento. Mientras etemos entre los hombres, respetemos a la humanidad; no seamos para nadie un objeto de temor o de peligro (...) En un abrir y cerrar de ojos, como suele decirse, nos sorprenderá la muerte” (Debido a la brevedad de la vida, hay que vivirla en paz, es su último consejo)

Séneca (Parte 3 de 11)

LIBRO 2

Afirma que la ira tiene permiso de nosotros para aparecer, porque el saber que algo indigna y que debe ser castigado, es demasiado complejo para que sea un simple reflejo

¿Quién es el rey niño, mencionado por Séneca, que para el crimen ya es hombre?

“(...) La pasión consiste, no en emocionarse ante los objetos, sino en abandonarse a una sensación puramente accidental”

El problema de la ira, según Séneca, es que la razón le da permiso de aparecer, y luego ya no la puede contener y la razón es arrastrada por la ira

Cuando se hace daño por placer, ya no es ira, sino barbarie. Notar que dice barbarie, de bárbaro, es decir, aquel que no es ciudadano de Roma

“No hay ganancia que no venga de la pérdida de otro; nadie gana sin perjuicio ajeno”

“(...) El hombre bebe la sangre del hombre; sólo en eso se distingue del bruto” (Refiriéndose a los animales)

¡Tantos años y nada ha cambiado, siguen las mismas quejas y las mismas denuncias!

“(...) el error no merece que nos indignemos” (lleva a que) “(...) por no enfadarnos con algunos, los perdonamos a todos” (es decir, valemadrismo. El sabio no se irritará, sino que) “(...) los mirará a todos con el mirar sereno que tiene el médico para sus enfermos”. (El justo no se enoja por la injusticia, porque el mundo es un caos sin fin, siempre estaría enojado. Al contrario, sereno tratará de dar solución, alguno podrá aprender)

Dice que toda pasión, con disciplina, se doblega

“Una cosa no es buena porque tenga defensores, ni jamás faltarán defensores de las cosas malas”

(Debo admitir que no encontré en la versión original, una frase u oración que vaya acorde con lo traducido aquí; en otras traducciones tampoco se encuentra ese texto. Lo conservo aquí porque me gustó; pero una vez más, no está en el original)

“Todas las virtudes cuestan poco; todos los vicios cuestan caro” (Habría que hacer una diferencia entre vicio y virtud fuera del ámbito de Séneca, porque en unos ejemplos menciona a personas que duermen poco o que no ríen mencionándolas como virtuosas, cosa de la que discrepo)

“(...) quien no sepa obedecer no sabe mandar”

Dice que los pueblos de tierras templadas son mejores, en lugar de los climas fríos. La historia ha demostrado que Séneca está equivocado

Por fin Séneca se defiende de mi punto más fuerte, que con la ira hay franqueza, y dice él que no es franqueza, sino imprevisión, seguro basado en quienes han dicho o hecho verdades hirientes y luego se arrepienten. Eso yo lo llamo cobardía y poco carácter. Si dices alguna falsedad estando enojado, no es ira, sino maldad. Yo digo que la ira no es razonada, aunque así fuere, la ira es bestialidad, y ahí no hay mentira. Yo no defiendo la ira, sé de primera mano lo desgastante e inútil que es, sólo digo que tengo otro punto de vista al planteado

Medios contra la ira: “los que impiden que nazca, y los que, una vez nacida, dificultan o impiden sus excesos” (en latín, Séneca nos dice “Porque los que buscamos controlar la ira, accedemos a estos remedios. Son dos, en mi opinión: no caer en ella y no pecar en ella”. Es decir, no permitir que nazca o no dejarse llevar por ella; y no permitir que nos domine, o que se hagan cosas bajo su influjo)

Séneca cree que el mundo está formado por los cuatro elementos, y que su distribución influye en las distintas naturalezas del hombre. No podemos atacar a Séneca por eso, simplemente es para ubicar en qué etapa de la humanidad estaba él; pero lo más gracioso es que cree que ser pelirrojo es signo de ser irascible

Da varios consejos para formar el carácter del infante, sin embargo yo sólo rescato uno: Que se acostumbre querer la victoria y no a querer perjudicar

En este tomo de su tratado, da varios consejos  para combatir la ira, que si bien todos se oyen buenos, hay que tomar los que se ajusten a cada uno

“(...) no hay injuria donde no hubo reflexión”

“Se llama injusticia un tratamiento que no esperábamos ni creíamos merecer”

En mis apuntes, puse una nota de investigar a Catón; pero no puse a cuál, así que de los dos saqué lo siguiente: Catón El Viejo, fue un hombre que se caracterizó por preservar todo lo que Roma pudiese tener de cultura propia, y se dice que fue un censor muy estricto, precisamente para evitar la contaminación de su cultura con la de otra. Se dice que gracias a él, el latín sobrevivió, porque el griego estaba ganando terreno como idioma principal. De su bisnieto, Catón El Joven, encontré que fue un hombre de principios muy firmes, y hasta necio y terco en demasía por defenderlos. Se le entregó el gobierno de Chipre con tal de que no jodiera en el gobierno, y a pesar de que varios sucesos del destino hicieron que todo estuviera en su contra, debido a su integridad no se le pudo acusar de desfalco, y hasta se le ofrecieron varios honores, a los que él rechazó por considerarlos ilegales. Le tocó vivir en la misma época que Julio César y Marco Antonio, y cuando Julio César tomó el poder, se suicidó por no querer vivir bajo su reinado. Falló al atravesarse la espada, por lo que se arrancó con sus propias manos los intestinos

Siguiendo con Séneca, hace mención a anécdotas, que sería bueno verificar su veracidad y validez; pero al menos como ejemplos de su posición ante la ira, son buenos y aceptables

Séneca (Parte 2 de 11)

DE LA IRA

LIBRO 1

(Escrita a Novato)

Yo discrepo con Séneca, pues pienso que la ira como es el único medio por el cual la verdad sale a la luz “(...) las otras pasiones se presienten y la ira estalla”. Por eso mismo, porque no es posible razonarla, no es posible mentir, entonces sale tal cual es

Lo que, siento yo, ha creado más caos, muerte, desolación y destrucción, no es la ira, sino el amor

“(...) No hay enemigo pequeño; siempre se es bastante poderoso para molestar”

“(...) el bien y el mal pertenecen exclusivamente al corazón humano” (No perderé más tiempo refutando esto, sólo dejo en claro que Séneca creía que había diferencia entre el animal y el humano, como si éste no fuera animal)

“(...) El hombre está hecho para ayudar al hombre, la ira, para exterminarlo” Notemos que Séneca cree en que el humano es inherentemente bueno, y con eso, saca a la ira de su naturaleza)

“(...) ¿no es el castigo a menudo necesario? ¿Quién lo duda?, pero es preciso que sea puro, razonado, y así no daña: cura, aunque en apariencia perjudique”

“(...) por las penas del cuerpo y del espíritu se van corrigiendo las malas inclinaciones”

Para que lo lea un médico “(...) ningún tratamiento le parece demasiado duro si es el precio de la curación”

“(...) es más fácil expulsar un mal principio que gobernarlo”

Está en contra de lo que dice Aristóteles, de que la ira ayuda para alcanzar la victoria

“Un bien, por mucho que aumente, no llegará nunca a ser un mal” (¿Seguro? Recuerda que en exceso todo es malo)

“non est bonum quod incremento malum fit.” (La versión original nos dice lo mismo pero de otra forma, “no es bueno lo que al aumentar se hace mal (de maligno)”, y en la forma está también el sentido, ya que me arruina por completo mi nota a la traducción)

“Todo ser débil es naturalmente quisquilloso”

“Un juez equitativo no decide en causa propia de otro modo que en ajena causa”

Comenta que a los monstruos, bajos, demasiado débiles o disformes, los ahogaban... ¿eugenesia? ¿Entonces por qué sólo atacan a Alemania? ¿Será porque los judíos saben que Adolf Hitler tenía razón, y por eso están haciendo que el mundo esté en su contra?

“No hay castigo eficaz si no lo dicta la razón”

Séneca afirma que Sócrates dijo a su esclavo: “Si no estuviera colérico, te azotaría”. ¿De dónde sacó eso?

Pasos de corrección, según Séneca: Primero a solas, si reincide, en público, si reincide, destierro, si reincide, cárcel; pero esto sólo para quien no obra con maldad, premeditación, alevosía y ventaja, porque en ese caso, muerte “Hay casos en que la piedad bien entendida es dar la muerte”

“(...) la ley no se enfada, no ha hecho más que establecer una regla”

“La razón concede a cada parte el lugar y el tiempo convenientes, y ella misma se toma el necesario para la reflexión. La ira lo hace todo a escape; y mientras la razón procura desentrañar la verdad y resolver lo justo, ella quiere que se encuentre justo lo que ya ha resuelto. La razón examina el fondo de la cuestión; la ira se impresiona por detalles pueriles ajenos al asunto: la exasperan los argumentos, lo srazonamientos de las partes cuando son más convincentes, la concurrencia de un público numeroso, la simpatía popular. Alguna vez condena al acusado por odio al defensor; aunque la verdad salte a la vista, cada vez acaricia más su error; no quiere ser convencida; la tenacidad le parece más honrosa que el arrepentimiento” (Me recuerda a todos los que se irritan en contra mía al no poderme vencer en un diálogo que va en contra de sus ideas)

Afirma Séneca que Platón dijo que el sabio no castiga porque ha pecado, sino para que no se vuelva a pecar, puesto que el hecho consumado no tiene remedio y en lo que ha de pensarse es en lo porvenir. Esto para quienes dejan pasar cosas dejándolas al “karma”, o, porque ya no van a resolver nada... estúpidos. Por cierto, no sé si Platón dijo esto, al igual que con lo de Sócrates. Una vez más, ¿de dónde lo sacó?

La ira se la achaca a las mujeres y niños como algo normal en ellos

Aborrece la frase: “Que se me odie con tal que se me tema”, y también la de Tito Livio: “Antes grande hombre que hombre de bien”. La primera por feroz, la segunda por contradictoria “(...) nada es grande si a la vez no es bueno y apasible”