Literatura y filosofía

El gen egoísta (parte 1 de 7)

Para ir a la parte 2 pica aquí

No encontré el libro en español, pero aquí está en inglés, también recomiendo leer El Fenotipo Extendido aunque sólo lo encontré en inglés y escaneado aquí. Otros libros de Richard en español son>>
La ciencia en el alma
Una curiosidad insaciable
El relojero ciego
Evolución
El espejismo de Dios
Una luz fugaz en la oscuridad


En esta ocasión voy a compartir mis notas sobre esta interesante tesis de Richard Dawkins, porque además de su importante punto de vista filosófico y científico de la evolución y del gen, tiene una propuesta muy reveladora que me ayudó para amalgamar unos conceptos de los cuales hablaré después de tratar su obra. Así pues, empecemos

PREFACIO A LA EDICIÓN DE 1976
"El presente libro debiera ser leído casi como si se tratase de ciencia-ficción. Su objetivo es apelar a la imaginación. Pero esta vez es ciencia"
"Somos máquinas de supervivencia, vehículos autómatas programados a ciegas con el fin de preservar las egoístas moléculas conocidas con el nombre de genes."
"Me pregunto por qué no censuramos, asimismo, la mayor parte de nuestro vocabulario especializado en nuestras revistas científicas. He supuesto que el lector profano carece de conocimientos especiales, pero no he dado por sentado que sea estúpido." (Los otros dos lectores a los que enfoca su libro son El Experto y El Estudiante, quien está en transición de El Profano y El Experto)

"Durante mucho tiempo he sentido que la biología debiera ser tan emocionante como una novela de misterio, ya que la biología es, exactamente, una novela de misterio."


PREFACIO A LA EDICIÓN DE 1989
"La teoría del gen egoísta es la teoría de Darwin (...) Se trata de una forma distinta de ver, no es una teoría distinta"

La metáfora del cubo de Necker: Richard utilizó este típico cubo bidimensional transparente, que trata de representar tres dimensiones, para demostrar que una misma cosa puede tener dos perspectivas diferentes. El ejercicio mental me pareció fascinante, porque mientras lo hacía, sentía en mi cerebro una sensación parecida a cuando tienes un brazo o una pierna dormida y la tratas de mover. Conforme trataba de hacer que mi cerebro procesara la información para que cambiara el cubo de perspectiva, fue haciéndose cada vez más fácil. Esta sensación y este proceso de adaptación del cerebro fue lo que me fascinó. Fue como querer mover algo que siempre has tenido pero que nunca te has dado cuenta que tenías. Como si de pronto te enteraras que te salió una cola y tratas de dominarla. El cubo presenta dos perspectivas, la primera es la de que la cara del cubo más próxima es la del cuadrado de la derecha, haciendo que el cubo esté en dirección ascendente diagonal de inferior izquierda a superior derecha. La segunda es que el cuadrado de la derecha es la cara más próxima al cubo, haciendo que el cubo esté en dirección descendente de la esquina superior derecha a la inferior izquierda. Ya había yo hecho este ejercicio con imágenes dobles, que parecen una cosa y también otra, siendo ambas válidas; pero el ejercicio de mover y girar el cubo hizo algo en mi cerebro que realmente es sensacional sentirlo

"Mi punto de vista fue que existen dos caminos de considerar la selección natural, la aproximación desde el punto de vista del gen y la aproximación desde el individuo."
"Más que proponer una nueva teoría o descubrir un nuevo hecho, con frecuencia la contribución más importante que puede hacer un científico es descubrir una nueva manera de ver las antiguas teorías y hechos (...) un cambio del punto de vista, en el mejor de los casos, puede lograr algo más elevado que una teoría. Puede conducir a un clima general de pensamiento, en el cual nacen teorías excitantes y comprobables, y se ponen al descubierto hechos no imaginados."

 
I. ¿POR QUÉ EXISTE LA GENTE? (Es lo que yo me pregunto, si eran todos tan felices sin gente... pero bueno)
"La vida inteligente sobre un planeta alcanza su mayoría de edad cuando resuelve el problema de su propia existencia." (Richard dice que con el darwinismo se pueden responder las preguntas ¿Existe un significado de la vida?, ¿por qué razón existimos?, ¿qué es el hombre? Cosa que yo niego)

"El propósito de este autor es examinar la biología del egoísmo y del altruismo."

Richard dice que la evolución no es la preservación de la especie, sino del individuo

"(...) nosotros, al igual que todos los demás animales, somos máquinas creadas por nuestros genes (...) Argumentaré que una cualidad predominante que podemos esperar que se encuentre en un gen próspero será el egoísmo despiadado. Esta cualidad egoísta del gen dará, normalmente, origen al egoísmo en el comportamiento humano. Sin embargo, como podremos apreciar, hay circunstancias especiales en las cuales los genes pueden alcanzar mejor sus objetivos egoístas fomentando una forma limitada de altruismo a nivel de los animales individuales."
Richard dirá en el siguiente párrafo que no defiende una moralidad basada en la evolución, y hace una nota al pie, bastante extensa, para dejar bien en claro esto. Las siguientes notas son tomadas de esa nota al pie

"los genes «determinan» la conducta sólo en sentido estadístico." 


"Es sólo una predicción estadística." 

"No hay razón alguna por la que la influencia de los genes no pueda revertirse fácilmente mediante otras influencias."
Continúo con las citas de la obra

"Tratemos de enseñar la generosidad y el altruismo, porque hemos nacido egoístas."

Respecto al debate de qué es más fuerte, si la cultura o los genes, Richard aclara: "Este planteamiento me lleva a establecer el segundo punto aclaratorio de lo que no es este libro: no es una defensa de una posición u otra en la controversia naturaleza/educación."

"se dice que es altruista si se comporta de tal manera que contribuya a aumentar el bienestar de otro ser semejante a expensas de su propio bienestar. Un comportamiento egoísta produce exactamente el efecto contrario.

El «bienestar» se define como «oportunidades de supervivencia», aun cuando el efecto sobre las probabilidades reales de vida y muerte sea tan pequeño que parezca insignificante."

Respecto a la enseñanza de que la evolución es la perpetuación de la especie, Richard dice:
"Para plantearlo de una manera un poco menos respetable, un grupo, tal como una especie o una población dentro de una especie, cuyos miembros individuales estén preparados para sacrificarse a sí mismos por el bienestar del grupo, puede tener menos posibilidades de extinguirse que un grupo rival cuyos miembros individuales sitúan, en primer lugar, sus propios intereses egoístas. Por lo tanto, el mundo llega a poblarse, principalmente, por grupos formados por individuos resueltos a sacrificarse a sí mismos." (Al menos, el humano así lo ha hecho, muchos inútiles que sólo sirven para trabajar y enriquecer a una minoría, y en caso de peligro, enlistarse para defenderla)

Ante lo anterior, Richard dice que con uno solo de los miembros que sea egoísta, pronto habrá tanta descendencia egoísta que contaminará a la altruista

"A menudo el altruismo dentro de un grupo va acompañado de egoísmo entre los grupos. Esto es la base del sindicalismo. A otro nivel, la nación es el beneficiario principal de nuestro sacrificio altruista, y se espera que los jóvenes mueran como individuos por una mayor gloria del país considerado en su conjunto."
"El sentimiento de que los miembros de nuestra especie merecen una consideración moral especial en comparación con los miembros de otras especies, es antiguo y se encuentra profundamente arraigado (...) Lo único que está sometido a una prohibición mayor" (que matar en tiempos de paz) "en nuestra cultura es comerse a las personas (aun si ya están muertas). Sin embargo, gozamos al comer a miembros de otras especies."

"Un feto humano, sin más sentimientos humanos que una ameba, goza de una reverencia y una protección legal que excede en gran medida a la que se le concede a un chimpancé adulto." (Después de ver videos de ultrasonidos, quien afirme esto debe realmente estar idiota o ser un fanático. Para empezar, ¿quién dice que las amebas no tienen sentimientos?)

"Defenderé la tesis de que la unidad fundamental de selección, y por tanto del egoísmo, no es la especie ni el grupo, ni siquiera, estrictamente hablando, el individuo. Es el gen"

II. LOS REPLICADORES
"La «supervivencia de los más aptos» de Darwin es realmente un caso especial de una ley más general relativa a la supervivencia de lo estable (...) Una cosa estable es una colección de átomos bastante permanente o común para merecer un nombre." (Aunque esta cosa estable se mantenga así de diferentes modos, tal es el caso del agua, que se mantiene de una forma en el planeta y en el espacio es esférica; pero no deja de ser la misma agua, por lo que es estable)

"La forma primaria de selección natural fue, simplemente, una selección de formas estables y un rechazo de las inestables"
"En realidad una molécula que hace copias de sí misma no es tan difícil de imaginar como parece a primera vista, y sólo tuvo que surgir una vez." (Si no es tan difícil, ¿por qué no dan con ella?)

Menciona que en un suceso milagroso e improbable, surgió una molécula replicadora, misma que dio origen a todo... yo creo que eso es un cuento de hadas, pues no tiene fundamento mayor al de las religiones. Si a mí me preguntaran qué opino del origen de la vida, contestaría que primero quiero encontrar un sentido, porque si no lo tiene, no hay razón para seguir viviendo y menos para crear más vida, y como no he encontrado un sentido a la vida, no puedo gastar mis fuerzas en el siguiente paso, el cual puede ser inútil o perjudicial

Algo importante para la evolución es la longevidad: "porque habrían dispuesto de mucho tiempo para hacer copias de sí mismas. Los replicadores de alto índice de longevidad tenderían, por tanto, a ser más numerosos y, dadas las mismas circunstancias, se habría producido una «tendencia evolucionista» hacia una mayor longevidad en la población de las moléculas."

Otro es la fecundidad: "Si las moléculas de un replicador del tipo A hacen copias de sí mismas con un promedio de una vez a la semana, mientras que las del tipo B hacen copias de sí mismas a razón de una cada hora, no es difícil colegir que muy pronto las moléculas de tipo A van a ser superadas en número, aun si «viven» más tiempo que las moléculas de tipo B."

Y otro aspecto, es la capacidad de hacer réplicas idénticas: "Si las moléculas de tipo X y las de tipo Y duran el mismo período de tiempo y se replican a la misma velocidad, pero X comete como promedio un error por cada diez réplicas, mientras que el promedio de Y sólo es de un error por cada cien réplicas, y llegará a ser, obviamente, más numeroso. El contingente de X en la población pierde no tan sólo a los «hijos descarriados» mismos, sino a todos sus descendientes, reales o potenciales."

Paradoja de la evolución: La evolución es un cambio (error) en la copia; pero se da aun en contra del deseo de preservar la copia idéntica. Se quiere preservar el código; pero aún así, no es el mismo. Yo digo que no va por ahí la cosa, que no es copiar exactamente, sino que la evolución no se da por error, sino por buscar la mejora del modelo actual. Según mi punto de vista, sería paradójico una copia idéntica en lugar de una copia mejorada (o con error, como la llama Richard)

Cita a Jaques Monod: "«¡Otro aspecto curioso de la teoría de la evolución es que todo el mundo piensa que la comprende!»" (Jejeje)

Hasta aquí, no importa si esas moléculas replicadoras estaban vivas o no, lo importante es que según su teoría, es lo que dio origen a la vida

"El siguiente eslabón del argumento, que le sigue en importancia, y que Darwin mismo remarcó (si bien es cierto que él estaba hablando de animales y plantas, no de moléculas), se refiere a la competencia."
Menciona una fábula muy bonita; pero totalmente sin fundamento. Las moléculas se replicaban y replicaban, hasta que se acabaron los recursos y empezaron a luchar entre ellas, algunas descubrieron cómo atacar y cómo defenderse, y así lo demás. Digo que no tiene fundamento porque hasta ahora, no he visto que un ser inanimado, de la nada, descubra algo. La religión de estos tiempos es la ciencia

Todo este evangelio de la espontaneidad, viene al caso porque esas moléculas, en su afán de preservarse, crearon "máquinas de supervivencia", que con el paso del tiempo, llegaron a evolucionar en nosotros y los demás seres vivos. Es decir, nosotros somos meras máquinas para que los genes sigan su necesidad de subsistir y reproducirse

Hasta aquí las notas del capítulo 2. La próxima semana seguiremos con más notas, que esta obra es un poco larga y le pude sacar mucho provecho


Para ir a la parte 2 pica aquí

No encontré el libro en español, pero aquí está en inglés, también recomiendo leer El Fenotipo Extendido aunque sólo lo encontré en inglés y escaneado aquí. Otros libros de Richard en español son>>
La ciencia en el alma
Una curiosidad insaciable
El relojero ciego
Evolución
El espejismo de Dios

Una luz fugaz en la oscuridad
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Divagando sobre el llanto

¿Qué es el llanto? La gente no sólo llora de tristeza, también de alegría, así que no puede ser una gran tristeza

El llanto es el movimiento de algunos músculos, principalmente tronco y rostro. Produce una respiración mayor, originando también unos gemidos o gritos, y que broten lágrimas. Así de crudo, tal cual, es el llanto

¿Qué lo provoca? Si hay personas que lloran de felicidad y otras de tristeza, no es válido decir que lo provoca un único tipo de sentimiento. Incluso hay personas que ríen en momentos tristes. Así que vamos a apoyarnos en la teoría de la risa, ya que el llanto se le parece mucho

Habíamos quedado que la risa es una forma de liberación de tensión, y habíamos dicho que hay otras formas además de la risa, y que todas ellas involucraban el uso de varios músculos a la vez. Basado en lo anterior, y que el llanto usa varios músculos, podemos decir que también el llanto es una forma de liberación de la tensión

¿Por qué nuestro cuerpo recurre a dos mecanismos de liberación, uno la risa, el otro el llanto? Definitivamente ha de ser para satisfacer necesidades diferentes

Somos animales antisociales, por lo que seguramente también tienen una función de comunicación al grupo. La risa nos ayuda a dar a conocer que estamos bien; pero que tenemos mucho por sacar. El llanto también dice que tenemos mucho por sacar; pero nos ayuda a conocer que no estamos bien, que necesitamos ayuda, por lo que invitamos a la piedad ajena

Los bebés lloran cuando necesitan algo. No tienen otra forma de comunicarse, lloran porque algo no está bien y necesitan ayuda. Tendrán hambre, se sentirán enfermos, tendrán miedo, lo que sea, necesitan de alguien más. Igual los adultos. Pocos dejan el llanto a un lado, ya que son autosuficientes para salir adelante sin ayuda

¿El llanto es bueno o malo? Puede decirse que es bueno porque libera tensiones y atrae ayuda. Puede decirse que es malo porque hace dependientes de los demás y por lo tanto, inútiles cuando están solos

Motivo por el cual, hay que moderar el llanto. No hay que no llorar; pero tampoco no hay que llorar por todo

¿Los animales lloran? Yo he visto a perros llorar, también vacas. No hacen ridiculeces humanas como desagarrarse la ropa, llenarse el rostro de ceniza, embarrar pañuelos con mocos; pero sí lloran

El llanto, como la risa, son contagiosos, así como el bostezo. Quizá son formas de comunicación muy fuertes y que vengan dentro de nosotros, muy adentro, en nuestro instinto, y digo en el instinto y no en los genes, porque a diferencia de la nueva religión, que es la ciencia, yo discrepo que todo viene de los genes, por lo que me dio mucho gusto enterarme de una teoría que me ayudó a darle forma a eso que yo apenas estaba meditando, y de esto hablaré la siguiente semana (picar aquí para ir directamente a esa entrada)
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Divagando sobre la risa


Escudriñando en mis apuntes escolares, encontré un apunte de la clase de literatura:
"Hay risas de alegría, de satisfacción, de burla, de sarcasmo, de ironía, de nerviosismo, de morbosidad, de malicia, de amor, de comprensión, de inteligencia, de necesidad" 

Y yo me pongo  a pensar si el profesor no habrá confundido la risa con la sonrisa

La risa requiere los músculos de casi todo el cuerpo, principalmente rostro y abdomen. La sonrisa sólo los del rostro. Por lo tanto, son dos cosas distintas de un mismo tipo, ya que una es subconjunto de la otra

¿Qué provoca la sonrisa? Definitivamente es algo subjetivo; pero que podemos utilizar la factorización para sacar el común. No es lo mismo quien sonríe al ver a un enemigo malherido, si lo comparamos con quien sonríe al ver a su hijo recién nacido. El común de ambos es que la sonrisa es la manifestación física de nuestro bien sentir

Y aquí es donde podemos afirmar que hay diferentes tipos de sonrisas, las que provienen de todos los ejemplos mencionados por el profesor

Basados en lo anterior, podemos afirmar que la sonrisa es una forma de comunicación no verbal entre humanos. ¿Por qué aclaro que es entre humanos? Los perros se reconocen olfateándose. Si un par de perros nos ven olfateando el origen de una fuga de gas, ¿sería válido que piensen que nos estamos haciendo amigos? Definitivamente no. Es como querer conjugar un verbo con las reglas de un idioma al que no pertenece. Nosotros, al movimiento facial que estira los labios le llamamos sonrisa, y le hemos dado una interpretación, los músculos los hemos trabajado al grado de desarrollarlos más y de poder usarlos al antojo. Otros animales también pueden estirar sus labios; pero como tienen otras formas de comunicación, no han desarrollado sus músculos para hacer sonrisas distintas

Así pues, la sonrisa no es única del ser humano... pero, ¿habrá alguna forma de comunicación no verbal entre los demás animales para demostrar que sienten un beneficio?

Tanto mamíferos, (gatos), como aves, (lechuzas) han demostrado una especie de sonrisa. Sin embargo, otros animales, no. ¿Por qué? Seguramente porque tienen otros mecanismos para comunicar su satisfacción (los perros mueven la cola)

En los animales que sí sonríen, hay un factor en común, porque incluso los que no tienen labios lo hacen, y es mover los músculos que rodean los ojos (algunos hasta los cierran)

¿Es acaso la sonrisa también una expresión existencial? ¿Acaso al sentir un beneficio lo que hace el cuerpo es encerrarse en sí mismo para no dejar ir ese bienestar? ¿Por eso se contraen los músculos, como si tratara de atrapar para siempre esa sensación?

Ahora pasemos a la risa, y veremos si también los animales ríen, y si no lo hacen, podemos afirmar de manera contundente que hemos encontrado otra cosa que separa al humano del animal (además de que el humano es inútil, habremos encontrado que la risa nos separa)

¿Qué produce la risa? Hay miles de estudios enfocados a eso, por eso debemos agradecer a los niños que mueren de hambre su sacrificio, ya que el presupuesto para combatir la pobreza se usa en estudios como estos, que no sirven para nada

Tan sencillo como que la risa es como un volcán. ¿Qué pasa con un volcán muy activo que saca humo y un poco de lava de vez en cuando? Muy difícilmente hará una erupción violenta. ¿Qué pasa con los volcanes inactivos, que hasta su cráter está cerrado? Cuando van a hacer erupción arrasan con todo mediante una explosión. Lo mismo la risa. La risa es una erupción que deja salir la tensión. Por eso mismo, hay muchas terapias de risa. Se activan casi todos los músculos del cuerpo, principalmente el abdomen, donde está el diafragma, en un movimiento parecido al que se hace al vomitar. La idea es sacar la tensión. Por eso también el sexo es liberador de tensión, ya que usa todo el cuerpo. También el ejercicio. Los masajes

¿Los animales ríen? Para contestar eso, debo también meter un tema: Las cosquillas

Las cosquillas se deben a una sensación muy especial en ciertas partes del cuerpo. Algunas personas no tienen cosquillas, otras sí. Lo interesante es que si tú te tocas en esa parte sensible, no te da risa. ¿Por qué? Creo que se debe a que sabes que tú mismo no te harás nada. Por lo tanto, la risa proveniente de las cosquillas es provocada por la tensión de la incertidumbre, de sentir un ser extraño (por eso lo primero que hacemos al sentir cosquillas es retirarnos)

Dicen que se puede uno quitar las cosquillas provocando muchas. Es decir, acostumbrar a esa parte del cuerpo que reciba sensaciones exteriores

¿A qué viene esto? ¡Porque los monstruos de Gila tienen cosquillas! ¿Le has hecho cosquillas a un perro, a un gato, a un zorrillo, a un ratón? En definitiva, los animales sí tienen cosquillas, aunque como ya dije, no todos van a tener aunque sean de la misma raza o especie o camada

Si la risa libera tensiones, ¿qué libera el llanto? Buena pregunta para divagar en la siguiente entrada (picar aquí para ir directamente a ella)


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Presentación de Honoria y otras chucherías

Desde hace un par de días ya cuento con una menú superior para más facilidad mía y de quien quiera estar al pendiente de mis libros y eventos relacionados con los mismos

La pestaña que dice "Tienda Amazon" lleva a mi página de Author Central en donde pueden tener acceso a todos mis libros. La pestaña "Mis libros" les permitirá abrir un submenú en donde estarán, conforme se publiquen, todas mis obras. Cada pestaña del submenú les guiará a una entrada con diferentes enlaces, dedicados a la obra en particular que seleccionen. Por si necesitan contactarme, está la pestaña "Contacto", la cual les permite escribirme un correo

Esta barra de menú la iré actualizando poco a poco, quizá cada 6 meses. Las actualizaciones involucran que genere una entrada en el blog, y eso genera que mi página de inicio se altere, por eso publicaré, o actualizaré, los jueves por la tarde para que las entradas que tenga programadas los viernes, en poco tiempo las reemplacen

(Sí, sé que hay trucos para esconder y personalizar la página de inicio del blog; pero yo no quiero hacerlo)

También puse un artilugio donde se pueden ver notas para ayudar a estudiar. Desafortunadamente sólo están en inglés; pero como mayoritariamente mi público no es (paradójicamente) de habla hispana, lo mantendré así, y luego haré una entrada con todas las traducciones de estas notas al español, si es que tengo tiempo (y ganas... ¿para qué mentir?)

Aprovecho para decir el siguiente aviso:

El día de mañana, sábado 4 de agosto de 2012, en el bar Rojo Café a las 2 pm, haré la presentación y lectura de la obra "Honoria"

Habrá pocos ejemplares impresos hechos a mano por mí para su venta y firma

Les recuerdo que "Honoria" está disponible para formato digital en Payhip aquí
https://payhip.com/b/P5rq

En google play books
https://play.google.com/store/books/details/Asura_H_Honoria?id=_ovPDwAAQBAJ

Su ficha en goodreads
https://www.goodreads.com/book/show/51186442-honoria-edici-n-completa

La presentación del poema
https://vimeo.com/243451483
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Cuentos Cortos

Este es un pequeño menú de mis cuentos, así mismo, los enlaces para que puedan descargarlos, esto con la finalidad de que puedan tenerlos con ustedes y leerlos una y otra vez aun sin internet
A Cuentos Cortos se le hizo una presentación como entremés a la presentación de Rosa 13. Los videos están aquí>> picar aquí

Aquí les dejo los enlaces a las diferentes historias que comprenden "Cuentos Cortos". Piquen en los nombres para ser redirigidos a los cuentos. También descargarlos gratis desde mi tienda de payhip picando aquí (también disponibles en google play books picando aquí)


  • Un interno de un psiquiátrico nos dice sus Reflexiones
  • Un interno con un severo caso de infección cutánea nos habla en Reflexiones 2

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